Med vårdrelaterad infektion menas en infektion som uppkommer hos person under sluten vård eller till följd av åtgärd i form av diagnostik, behandling eller omvårdnad inom övrig vård och omsorg, eller som personal som arbetar inom vård och omsorg ådrar sig till följd av sin yrkesutövning
Socialstyrelsen gjorde 1980 en defintion av vad som då kallades sjukhusinfektion. Men smittspridning kan ske inom alla vårdformer och på grund av ändringar i vårdens struktur och organisation blev begreppet sjukhusinfektion alltmer irrelevant och 1998 ändrades benämningen till vårdrelaterad infektion. En definition av vårdrelaterad infektion (VRI) infördes i Socialstyrelsens termbank 2011.
Ett hot mot patientsäkerheten
Att vårdrelaterade infektioner är ett av de viktigaste hoten mot patientsäkerheten konstaterades i rapporten "Patientsäkerhet och patientsäkerhetsarbete". Det bekräftades också i den vårdskademätning som genomfördes 2008.
Systematiskt kvalitetsarbete
En ny patientsäkerhetslag (2010:659) trädde i kraft den 1 januari 2011. I lagen anges krav på kontinuerligt kvalitetsarbete vilket förtydligas i Socialstyrelsens föreskrifter och allmänna råd (SOSFS 2011:9) om ledningssystem för systematiskt kvalitetsarbete, vilka träder i kraft den 1 januari 2012, och ersätter då SOSFS 2005:12.
Förebyggande åtgärder
Socialstyrelsen har tagit fram olika dokument som stöd i det förebyggande arbetet:
Avvikelsehantering av vårdrelaterade infektioner
Även om alla infektioner inte går att förebygga är en vårdrelaterad infektion alltid en avvikelse som ska registreras och hanteras i verksamhetens lokala avvikelsehanteringssystem, med uppföljning, återföring och användning av resultatet i det kontinuerliga kvalitetsarbetet. Liksom för övriga allvarliga avvikelser ska en vårdrelaterad infektion som lett till dödsfall, allvarlig skada eller risk för allvarlig skada för patienten anmälas till Socialstyrelsen enligt lex Maria.
Tillsyn
Nationella tillsynsprojekt har genomförts 2006 och 2010, vilka redovisas i rapporterna nedan.