Difteri är en mycket allvarlig sjukdom som obehandlad kan leda till döden. Difteri orsakas av en bakterie, Corynebacterium diphtheriae.
Bakterien kan bilda ett bakteriegift (toxin) som kan skada många av människans organsystem. Difteri ger i regel en halsinfektion, men kan också ge upphov till infektion i huden, huddifteri.