Registret innehåller rikstäckande information om alla avslutade vårdtillfällen i sluten vård, läkarbesök med kirurgisk åtgärd och övriga läkarbesök i specialiserd öppenvård. Från 2009 även patienter som vårdats i psykiatrisk tvångsvård.
Det nationella patientregistret innehåller rikstäckande information om alla avslutade vårdtillfällen i sluten vård sedan 1987 (för delar av riket sedan 1964). Läkarbesök med kirurgisk åtgärd finns med i registret från 1997 och övriga läkarbesök i specialiserad öppenvård har registrerats sedan år 2001. År 2009 började även diagnoser och utförda åtgärder för patienter som vårdats i psykiatrisk tvångsvård enligt LPT eller LRV att rapporteras in.
Patientregistret täcker från och med 1987 hela riket och innehåller uppgifter om alla patienter som vårdats i sluten, offentlig sjukvård. För perioden 1987-1994 har patientregistret kompletterats med förlossningsuppgifter från medicinska födelseregistret. Från och med 1995 rapporteras förlossningsuppgifter åter till patientregistret.
Även för åren 1984-86 är registret uppdaterat med personnummer. Tyvärr kunde några av de huvudmän som tidigare rapporterat till registret inte återskapa uppgifterna för enstaka år under denna period. Det innebär att antalet landsting med långa obrutna tidsserier är begränsat. Tidsserier för somatisk vård finns sedan 1964 för två landsting.
Det specialregister som tidigare fanns för psykiatrisk vård har gallrats. Uppgifter rörande psykiatriska kliniker saknas därför före 1973. År 2009 började diagnoser och utförda åtgärder för patienter som vårdats i psykiatrisk tvångsvård enligt LPT eller LRV att registreras.
Uppgifterna till patientregistret omfattar sedan 2001 både offentliga och privata vårdgivare.