Luftkvaliteten i en byggnad beror på hur frisk luften är som kommer in lokalerna, hur effektiv ventilationen är och vilka föroreningar som avges till inomhusluften från själva byggnaden eller från mänskliga aktiviteter.
En bra grundventilation, anpassad till den verksamhet som finns i byggnaden, är viktig för att inomhusmiljön ska vara sund . Ventilationen ska kontinuerligt kunna föra bort luftföroreningar oberoende av belastning, väder, årstid och temperatur. I byggnader med dålig och ineffektiv ventilation blir de föroreningar som bildas kvar inomhus. Dessutom kan för höga nivåer av luftfuktighet uppkomma.
Har du som hyresgäst/boende klagomål på dålig luft, fukt eller mögel ska du i första hand kontakta din hyresvärd/fastighetsägare för att åtgärda problemet. Om inte det hjälper kan du kontakta kommunens miljö- och hälsoskyddskontor.
Föroreningar
Föroreningar i inomhusluften som direkt eller indirekt kan påverka luftkvaliteten och hälsan kan delas upp i tre kategorier:
- Gaser, kommer från förbränning av olika slag. Gaser kan också komma in via läckage, som radon eller efter kemiska reaktioner som ozon.
- Partiklar (PM), är fasta föremål och kan vara allt från millimetrar i storlek till en miljondels millimeter. Storleken avgör om de förekommer svävande i luften eller om de sjunker. En stor mängd partiklar kommer in med utomhusluften. Hur mycket partiklar som kommer in beror på vilket ventilationssystem byggnaden har, om det finns otätheter och hur byggnaden vädras. Partiklarna kan även uppstå inomhus, exempel är tobaksrök, gasspisar, brinnande ljus, matlagning, textilier, städning med mera. Hur människan påverkas av partiklar beror på mängden, storleken och förekomsten av hälsoskadliga ämnen i eller på partikelns yta. Principen är att man ska ha så låga halter av partiklar i luften som möjligt.
- Flyktiga ämnen (VOC), är ämnen som avges till luften beroende på fysikaliska förhållanden eller kemiska reaktioner. Byggnads- och inredningsmaterial kan innehålla ämnen som avges till rumsluften, till exempel terpener från trämaterial och aldehyder från målarfärg. Även om halterna är låga kan dessa ämnen irritera och i vissa fall ge en otrevlig lukt. Forskning har visat att ämnen i luften kan förändras till mer aggressiva ämnen som kan påverka människan.
Faktorer som påverkar luftkvaliteten
Felaktigt anpassad ventilation
En effektiv ventilation innebär mer än att en bestämd mängd luft ska passera en fläkt eller ett don. Effektiviteten avgörs av hur mycket gammal luft som byts ut mot ny i utrymmets hela luftvolym (luftombyte). Till detta kommer att tilluften ska vara frisk. För att det ska vara en god luftkvalitet måste undertrycket i huset kompenseras så att luft inte kan komma in via otätheter i väggar, golv och tak som rörgenomförningar, elledningar, kulvertar och skorstenar med mera. Det sätt som utrymmet används på kan påverka ventilationsbalansen så att den inte fungerar på det sätt som den var planerad för.
Fuktskador
För hög fukthalt i inomhusluften, i byggnadskontruktionen eller under ytmaterial är ofta en orsak till problem med luftkvaliteten. Fukten kan orsaka olika kemiska reaktioner och växt av mikroorganismer. Gamla fuktskador som är uttorkade verkar fortfarande kunna påverka luftkvaliteten negativt om inte allt fuktskadat material är borttaget.
Mikroorganismer
De mikroorganismer som förknippas med inomhusluft är främst bakterier och mögelsvampar. En stor del av bakterierna kommer från de människor som vistas i lokalerna. Mögel kommer främst in med uteluften men tillväxt i byggnadskonstruktioner eller på ytor inomhus kan bidra till förhöjd mögelhalt. Halterna i rumsluften beror till stor del på hur mycket som virvlas upp från golv och andra ytor. Det gör att det är vanligare med förhöjda halter av mikroorganismer i till exempel skolor än i bostäder. Forskning tyder på att hälsoproblem inomhus som är kopplade till mikroorganismer i första hand inte är en direkt följd av exponering av celler eller sporer. Istället verkar hälsoeffekten hänga ihop med ämnen som mikroorganismer avger till omgivningen, där en del kan uppfattas som dålig lukt. Direkt exponering kan i vissa fall orsaka hälsoproblem som legionärssjuka.
Allergen
Allergen är ett samlingsnamn för ämnen som kan orsaka allergier för känsliga människor. Djur, insekter, kvalster och mikroorganismer kan avge allergen från bland annat päls, saliv, avföring, urin eller celldelar. Många av de partiklar som bär med sig allergen är av en storlek som gör att de kan vara luftburna under lång tid. Därför är effektiv ventilation ett sätt att minska halterna av allergen i luften.
Kvalster
Kvalster trivs i fuktiga miljöer. I dåligt ventilerade bostäder kan luftfuktigheten komma upp i sådana nivåer att kvalster kan leva och föröka sig. Rester och avföring från kvalster kan orsaka allergier. Kvalster i rummet kan därför vara en indikation på dåligt inomhusklimat.
Tobaksrök
Om man röker inomhus är det en stor källa till föroreningar i inomhusluften. Rökning i kombination med radon i byggnader ger en ökad risk för lungcancer. Barn som utsätts för miljötobaksrök (passiv rökning) får fler luftvägsinfektioner och utvecklar oftare astma och allergi än barn som inte utsätts.
Radon
Radon i inomhusluften kan komma från marken, husets byggnadsmaterial och ibland från dricksvattnet. Radon kan orsaka lungcancer efter daglig och lång tids exponering med höga radonhalter i till exempel bostaden. Rökning tillsammans med radon ökar risken kraftigt.