Folkhälsoarbetets yttersta mål är en god hälsa för hela befolkningen. Det är dock ett känt faktum att det finns stora skillnader i hälsa mellan olika befolkningsgrupper. Därför är jämlik hälsa och vård ett prioriterat område för Socialstyrelsen.
Orsakerna till skillnaderna är en komplex blandning av individuella förutsättningar, levnadsvanor och vad som kommit att kallas ”sociala bestämningsfaktorer”. Med detta menas olika förhållanden som sysselsättning, utbildningsnivå, etnicitet, social position, ekonomi, boendeförhållanden etc.
Att förbättra hälsan och att utjämna skillnaderna mellan olika befolkningsgrupper är en gemensam angelägenhet för hela samhället. Men hälso- och sjukvården, liksom socialtjänsten och kommunerna, har ett särskilt ansvar att dels uppmärksamma skillnader mellan olika grupper genom sin verksamhet, dels att också inrikta sina insatser mot de grupper som har störst behov av dem.
Jämlik hälsa och vård är ett prioriterat område för Socialstyrelsen. De hälsodataregister som Socialstyrelsen förvaltar ger oss både förutsättningar och ett särskilt ansvar att redovisa och uppmärksamma skillnader i hälsa mellan olika befolkningsgrupper.
Socialstyrelsen har också ett särskilt ansvar när det gäller att verka för att hälso- och sjukvården arbetar hälsofrämjande, dvs. utvecklar och tillämpar effektiva metoder för att förebygga ohälsa på ett bättre sätt, liksom att utforma vården så att den når de grupper som har störst behov av den.
