Internationell statistik används bland annat för att göra jämförelser mellan länder. Jämförelserna belyser skillnader och likheter och kan också visa var det behövs djupare analyser eller att bakgrundsdata behöver förbättras.
Tolkningar av termer försvårar för jämförelser
Det är en svår uppgift att jämföra statistik från olika länder, eftersom definitioner och underliggande data ofta skiljer sig åt både mellan länder och internationella organisationer. Den internationella statistikens kvalitet varierar därför med ländernas möjlighet att rapportera enligt definitionerna och med hur de tolkar de statistiska termerna. Variationer kan även bero på att organisationerna frågar efter olika innehåll för samma verksamhet. EU, OECD och WHO arbetar för att förbättra statistikens kvalitet genom att harmonisera definitioner och statistikinsamling på flera områden.
Uppgiftslämning om hälsa, folkhälsa och säkerhet i arbetet
Statistiken i EU har lagreglerats i förordningen om gemenskapsstatistik om folkhälsa och hälsa och säkerhet i arbetet. Syftet är att skapa en ram för en systematisk framställning av statistiken. Förordningen är bindande och gäller i alla medlemsländer. Den innebär att länderna i EU ska tillhandahålla kommissionen (Eurostat) statistik på följande områden:
- hälsosituation och hälsans bestämningsfaktorer
- hälso- och sjukvård
- dödsorsaker
- olycksfall i arbetet
- arbetssjukdomar och andra arbetsrelaterade hälsoproblem och sjukdomar.
Förordningen anger att statistiken ska framställas enligt normerna för opartiskhet, tillförlitlighet, objektivitet, kostnadseffektivitet samt insynsskydd för statistiska uppgifter. Statistiken ska innefatta harmoniserade och gemensamma uppgifter. Det gäller den information som krävs för gemenskapsåtgärder på folkhälsoområdet, stödet till nationella strategier för en allmänt tillgänglig och hållbar hälso- och sjukvård av hög kvalitet samt för gemenskapsåtgärder för arbetsmiljön.
Uppgiftslämning för det sociala området
Europaparlamentet och Europeiska Unionens råd har lagreglerat det europeiska systemet för integrerad statistik över socialt skydd (ESSPROS). Detta system har utarbetats i EU:s statistikorgan Eurostat i samarbete med medlemsstaterna och redovisas i en särskild manual. I den finns en detaljerad klassificering av de sociala förmånerna. Systemet ger också information om omfattningen av det sociala skyddet och dess inkomster och utgifter
I Sverige lämnar Socialstyrelsen underlag till statistik om vård och omsorg till internationella organ, i första hand OECD, EU:s statistikbyrå Eurostat, WHO, NOMESKO och NOSOSKO, som sammanställer den.